:: música 0.99 apple triunfará esta vez

La cosa de la venta de música On-line está que arde. La pregunta es ¿cuanto representa un precio más barato en cuota de mercado?

Actualmente el 70% de las empresas que venden música (desde Itunes, hasta Sony, pasando por Napster) han elegido el precio psicológico de 0.99 $ ó 0.99 €. Las patéticas excusas dadas en España para defender cómo con un dólar un 25% más económico que el euro, el precio era exactamente igual son una muestra de falta de respeto a la inteligencia de muuuchos usuarios, que saben perfectamente que el precio deberían ser unos 0.80 €.

Pero lo dicho, la elección del guarismo ha sido exclusivamente por razones psicológicas (lo que por otro lado les proporciona un 25% de beneficios extra en Europa). Pero cabe suponer que si la paridad €/$ cambia y suben unos céntimos (imaginemos) los de Itunes mantendrán el precio mágico psicológico de 0.99 cts frente a su margen (probablemente prefieran perder un poco a perder el precio de referencia).

Lo que ocurre es que es de esperar que con el tiempo, los costes que tiene para tiendas como Itunes, que son fundamentalmente los derechos de autor que les hacen pagar los sellos musicales, tiendan a la baja, a medida que se asienta el modelo. Por lo que digamos que el precio de 0.99 se va a mantener por mucho tiempo.

Es como el precio de los Swatch, que se mantiene estable aunque suba el IPC por una razón: cada año consiguen pequeñas mejoras productivas que les hacen ahorrar costes, por lo que compensan la subida de la vida con la bajada de costes de fabricación. El resultado: mantienen el mismo precio (que de nuevo, es psicológico). Y para ganar más, lanzan productos nuevos con nuevos precios de referencia más elevados.

Dudo, por otro lado, que empresas como Sony (propietaria de los derechos de Sony Music y con tienda propia) empiecen a poner la música de su propia tienda a un precio por debajo de las 'tasas' que le obliga a pagar a Apple. Es decir, 'si vendo a 0.5 las canciones a Apple, y yo pongo en mi tienda las canciones a 0.4 Como los derechos son de mi propiedad para competir Itunes conmigo tiene que bajar precios y por debajo de coste, a pérdidas de 0.1 por canción'. Lo dudo porque sería abuso de posición dominante, y los tribunales de defensa de la competencia se les echarían encima a la Sony.

Por otro lado, a 0.99, se establece un precio de referencia en el 'coco' de los consumidores... y si los derechos pertenecen a Sony, pues es 'extra' que le saca de beneficio. Y a Sony no le interesa 'acabar' con Apple... todas las compañías que venden música ON-line se necesitan en este momento: juntas tienen que 'crear' un mercado (desarrollarlo) que apenas existe ahora.

Si nuestro nivel de vida (en España) fuera más como el de inglaterra, el precio de una canción supondría un porcentaje menor de la renta promedio por habitante. Es decir, 0.99 € es más esfuerzo en España que en países como Inglaterra, que comparativamente igual les supone un equivalente (en España) de 0.50 €. Es más barato dado el nivel de vida, Itunes en UK que en España.

Para hacer promociones, directamente no tocan los precios (siempre el 0.99) pero las tiendas on-line tipo itunes han optado por 'bonos' o promociones conjuntas (por ejemplo con Mc Donalds o Pepsi) regalando canciones. De esta forma tratan de 'captar' algunos clientes usuarios de programas como SoulSeek o Kazaa o Bittorrent o... y gente reacia a probar el sistema, o con menos poder adquisitivo...

MODELOS PIRATA (GRATUITO) Y DE PAGO

Sobrevivirán ambos. El de música pirata y gratuita, y el de música de pago.
Pero vamos, que sobrevivirán ambos modelos es seguro. Incluso que el mercado de musica de pago' va a ser un mercado importante (mucho más que ahora) por la comodidad que supone si buscas una canción concreta para COMPLETAR tu discografía. O canciones 'raras'. En los casos de sellos independientes especializados, nacionales, viven de la venta (en declive) de los CD's. Ellos tienen menos problemas de pirateo (es difícil encontrar sus títulos por internet o en mercadillos de CD's), pero tienen que subirse a este tren. Por eso muchos sellos pequeños, con música muy interesante, encontrarán un canal perfecto para distribuir su música sin los altos costes que supone la distribución tradicional. Incluso a nivel internacional. El truco, para Itunes y compañía, será seleccionar a los mejores sellos independientes de cada país. Algo interesante, sin duda.

Pero sin lugar a dudas los MP3 intercambiados gratuitamente seguirán siendo una parte muy importante del pastel. Lo que han conseguido es que a través de su promoción en precio (¡son gratis!) es acostumbrarnos a manejarnos en formato digital, y ya lo preferimos a otros... por lo que en realidad han allanado el camino para lo que está viniendo ahora... ya no eres un bicho raro si llevas un reproductor Mp3... y tampoco lo serás si llevas un Ipod. Como la gente estaba deseando tener algo portátil para llevar toooda la música bajada de la red gratis, ahí aparece Ipod ('eh!, conmigo sí que puedes!, y ya de paso, si quieres comprarte algo que no encuentras... pues lo compras en mi tienda! ). Una jugada redonda.

Y es que, hace poco se escribió que un 50% de las ventas que hace Amazon no son de Best Sellers, sino de libros 'raros' difíciles de encontrar. Es de suponer que en el caso de la música, las soluciones de pago dirigidas a 'ofrecer' canciones más 'raras', o para minorías, pueden suponer un porcentaje de ventas mínimo, igual de importante.

En el caso de amazon, es del 50%. Pero los libros suelen ir para jóvenes y adultos, (que suelen tener ciertos recursos económicos) pero la música va para adolescentes... y suelen tener un limitado poder adquisitivo en comparación...

Digamos que las tiendas de música tipo Itunes irán especialmente para gente entre 24 y 45 años (por ahora) en busca del último single que le ha molado en la radio o de alguna rareza. Gente que no usa las redes de pirateo por falta de tiempo (trabajan) y por complejidad... y que tienen recursos para gastarse parte de su renta en canciones.

Lo curioso de todo son tiendas como Tesco que venden la música (la MISMA música) a 0.79.

Son modelos que se complementan (porque la verdad la tienda de tesco es más barata, pero PARECE también más cutre). Algunos como Tesco o Wal-MArt irán a por la gente más sensible en precio, y otros (Sony, Itunes, etc) a por el resto. Lo único es que como vaya mejorando tesco o aparezcan tiendas similares... a medida que madure el mercado habrá una fuerte presión de los consumidores hacia soluciones más económicas... Y aquí es donde entra en juego el tema de los formatos. Tesco es Windows Media y Itunes es propietario de Apple (exclusivo de Itunes).

Bill Gates está empeñado en defender que es un caso como en los ordenadores Apple Vs PC. Pero no. Realmente todas las tiendas de música tienen prácticamente los mismos catálogos de canciones. Y los de Tesco, a esos precios, algo me dice que se van a especializar en Grandes Éxitos (y ya hemos hablado de que probablemente el 50% de las ventas será de toodo lo contrario, de rarezas musicales). (Los grandes éxitos los tienes fácilmente con Kazaa).

Igual una de las claves está en el formato de compresión. Si Ipod es el reproductor mayoritario, podrás cargar toooda la música pirata del mundo (en MP3) Pero no podrás cargar ni una sola de una tienda que no sea Itunes. Luego la competencia en precio te hará risa. Te dará IGUAL. Sólo puedes comprar canciones en Itunes (o buscarla en Soulseek). Itunes, con promociones y demás puede 'desincentivar' a la gente para que se 'cambie'. O a que se cabree demasiado.

Una de las claves, ante el advenimiento de miles de reproductores coreanos compatibles con el sistema de protección de derechos de Microsoft (el que usan entre otros, en Tesco) , es que haya una masa crítica de reproductores Ipod mayor en el mercado. He ahí la clave de por qué se han empezado a licenciar a empresas como HP para la fabriación de Compatibles con Ipod (lo lógico sería llamarles compatibles con Itunes, pero queda menos elegante psicológicamente, parece que 'te secuestran en Itunes' cuando compras uno, de la otra forma parece que entras en una élite).

Necesitan dominar el mercado de los reproductores. Ipod tiene que ser muy grande. Lo malo es que enfrente tienen a Microsoft... lo que pasa es que sus reproductores tienen menos estilo, y para eso... pues ¿por qué no coger un simple reproductor de MP3 con disco duro que los hay a cientos y me olvido de comprar canciones?.

Y en precio no van a poder competir demasiado... (a las compañías que venden reproductores con Discos Duros les gusta ganar dinero con su Hardware... Y NO VENDEN CANCIONES, NINGUNA TIENE TIENDA DE MÜSICA ONLINE). Y eso significa que no tienen incentivos para bajar los precios de sus reproductores mucho. Sin embargo a Ipod le podría pasar como a las impresoras HP: véndelas baratas, que como luego te compran cartuchos, ahí ganas una fortuna. Lo malo es que NADA garantiza que si vendes los Ipod Baratos la gente que los compra necesariamente compre canciones en Itunes... puede usarlos como simples reproductores MP3... pero desde luego crea una segunda posible vía de ingresos.

Pero vamos, que lo lógico es que se alcance un precio normal (coste + beneficio) en el mercado de reproductores, que los Ipod sean un poco más caros y los compatibles un poco más baratos, y que entre la alternativa de comprar canciones para Ipod a 0.99 a comprar canciones compatibles con microsoft en reproductores más feos (y menos fashion) a 0.99 con un precio del reproductor más o menos igual, pues para eso me compro el Ipod, ¿no?.

Total, 'lo tienen todos mis amigos'.

Los microsft venderán... pero menos. El líder será Ipod. Por más que los de Redmon intenten colocar ahora un 'sistemas para ver video, fotos, y... (meten como de casualidad) escuchar música'. Su objetivo real es la música, lo que pasa que saben que en ese campo no tienen argumentos a estas alturas de la pelea, como para ganarla, luego buscan ofrecer dispositivos multimedia... fácilmente igualables por Apple (ojalá que con otra marca) salvo por el detallito del sistema Windows Media Player, que no lo tienen. La cuestión es:¿cuánta gente graba video o pelis para verlas en formato Windows Media? Muy poca. Salvo que las ¿puedas comprar en Internet?.

Sin duda se acabarán vendiendo pelis también en Internet, pero dudo que un formato 'portátil' tenga la misma utilidad para música que para música. El de música puede ser 'superportatil' (pequeño, cómodo, ligero). El de video por narices tiene que tener una pantalla decente. Eso lo hace mucho menos portátil y mucho menos cómodo... uno va andando y escuchando música. Pero ver un video captura tu atención al 100%, no puedes hacer otra cosa. Luego es un mercado más limitado. Porque no puedes 'andar y ver una peli'. Para eso ya tienes una tele en tu cuarto, para cuando quieres descansar y ver algo.

Yo creo que Ipod y compatibles + Itunes quedarán como líderes del mercado de música portátil.

Luego ya habrá otra batalla a ver qué pasa con la venta de películas.

Las razones que da Microsoft para 'triunfar' en música son: 'la gente prefiere diversidad de opciones', mentira porque tooodas las tiendas on-line venden las mismas canciones al MISMO precio. Sólo hay una excepción, el modelo de Napster To Go que es la fórmula de 'paga una tarifa de 10$ a 20$ al mes y bájate todo lo que quieras'. Luego dejas de pagar un mes, y te has quedado sin una sola canción. No es un modelo novedoso (ya había modelos de este tipo ensyándose por Sony y otras compañías que lo han abandonado). Otra cosa es en películas. Ahí si puede triunfar, porque raras veces ves más de una o dos veces una misma peli... pero eso de que desaparezca la música que te gusta por no pagar 1 mes Frente a la opción de bajártela gratis pirata de internet... No es una opción. Porque la competencia no es formato windows Vs Apple: es Windows contra Apple y contra el Mp3 gratuito de las redes de intercambio.

Pero quién sí tiene algo que decir en todo esto (aunque cada día menos) es Sony. Tienen música (contenidos), son expertos en Hardware Molón (por fin han abierto sus sistemas a Mp3, en lugar del suyo exclusivo anterior), y tienen tienda On-line y Glamour... una buena combinación, pero que tiene una pega: la masa crítica de Ipods crece como la espuma... y Sony tiene su formato propio Atrac3, diferente al windows y al Itunes... ¿puede meterse otra hostia como con betamax?? Puede, salvo que cree algo diferente... y no vale la calidad de la compresión (todos los sistemas ya son lo suficientemente buenos, ya no hay mejoras significativas)... o usar tarjetas de memoria (más ligero pero muucha menos capacidad y muucho más caro). Digamos que o lo encuentran, o no van a vender demasiados reproductores. Y a estas alturas, sus derechos los van a seguir comercializando en las demás plataformas, porque una jugada sería quedárselos en exclusiva... frente a sus rivales. Pero los consumidores los conseguirían en el Kazaa y gratis.

Los de Sony tenían todas las de ganar... si hubieran tenido la idea antes. O si alguien hubiera creído en ella antes. O tal vez era necesario alguien independiente de los sellos de música (Apple) para que éstos confiaran en él para vender on-line...

Pero OJO: queda la segunda parte. ¿Qué pasará cuando alguien rompa los algoritmos de compresión del formato de Apple, de Microsoft o de Sony?? Probablemente se actualice el reproductor del ordenata, y al conectar el hardware, se actualizará el firmware del reproductor parcheándolo... y evitando la fuga de pasta. De todas formas, el Itunes ya se puede usar para compartir música en wi-fi (otra tecnología que despega) o por ejemplo ésto.

En fin... mucho por ver... pero siempre muy interesante...